$connection = Propel::getConnection();
$query = 'SET NAMES "utf8"';
$statement = $connection->prepareStatement($query);
$resultset = $statement->executeQuery();
?>

Symfony 在处理 PHP 与 MySQL 连接的时候，用的可能是 latin1 编码，也就是说，用户在表单里提交一个多字节字符串，比如“你好”，经历了如下几步，才进入到数据库：

1、浏览器把用户在输入框输入的内容按 utf8 编码，然后提交到服务端，PHP 接收到这个字符串；
2、PHP 建立 MySQL 连接，这个时候，用的是默认连接，如果当时 MySQL 服务器的连接编码是 latin1（通常默认都是 latin1），那么，PHP 会把接收到的字符串按 latin1 转码，然后传输给数据库；
3、数据库接收到这个字符串，要把它存到表里，由于接收过来的是 latin1 编码的字符串，则就按照这个编码存到表里。

这时会有个问题，数据库、表、字符串字段都是 utf8_general_ci 的编码方式，用 phpMyAdmin 查看，按说是能正常看到中文的。但是，由于 PHP 与 MySQL 是用 latin1 通讯，所以存到表里的是 latin1 字节序的字符，因此得到的是乱码。但是并不妨碍前端显示，因为在 PHP 取数据的时候，会按 latin1 -> utf8 的转换方式还原回来。虽然可以在前端页面正常显示，但我们维护数据库，备份、导入导出的时候看到一大堆乱码，显然很麻烦。

所以，有了最开始的那串代码，它的作用是，让 PHP 与 MySQL 用 utf8 编码方式进行通讯，数据库在往表里写入的时候，就是按照 utf8 字节序写的，因此我们用 phpMyAdmin 或者导出数据库文本文件的时候，都可以正常看到中文。

才疏学浅，不知所云